Sepanjang tepi gelap Tata Surya, benda ini seperti mengapung. Terikat ke sebuah bintang tetapi nyaris tidak mendapatkan kehangatannya, pengembara ini hanyut sendirian, tampak tenang namun sulit dipahami seperti laut biru yang dalam.
Neptunus adalah planet kedelapan dari Matahari. Sekitar 30 kali jarak antara bintang kita matahari dan Bumi, atau 30 unit astronomi, Neptunus adalah planet yang paling jauh di Tata Surya kita.
Jarak ini menciptakan orbit terpanjang dari dunia ke-delapan, sekitar 165 tahun, dengan musim yang masing-masing lebih dari 40 tahun Bumi. Karena jauh dari panas dan cahaya matahari, Neptunus dingin, gelap, dan penuh es.
Pada tengahnya adalah inti yang solid sekitar 1,5 kali ukuran Bumi. Merupakan 45% dari massa planet ini, intinya terbuat dari es air dan batu silikat. Sisa dari planet ini diyakini sebagai lautan air bertekanan panas, metana, dan es amonia yang dikelilingi oleh lapisan awan.
Awan-awan ini, sebagian besar terbuat dari hidrogen dan helium, termasuk adanya kandungan metana, yang memberi dunia lautan ini warna biru.
Sementara awan menciptakan lapisan yang terlihat sejuk dan tenang dari jauh, tetapi sebenarnya dari dekat planet ini memiliki cuaca paling ekstrim di Tata Surya. Angin di planet ini mencapai kecepatan lebih dari 1.900 km per jam, hampir lima kali lebih cepat dari angin terkuat yang tercatat di Bumi. Bahkan, angin begitu kuat sehingga mereka melewati kecepatan suara.
Melayang tinggi di atas raksasa es berangin ini adalah ekosistem cincin dan satelit yang sunyi.
Enam cincin mengelilingi planet ini, dengan beberapa memiliki busur cincin, atau kelompok partikel debu di dalam sebuah cincin. Berputar di sekitar planet ini adalah 14 bulan yang sejauh ini diketahui, yang terbesar disebut Triton. Dinamai dari putra dewa laut Yunani kuno, Triton memiliki gunung vulkanik es dan bahkan mungkin berisi lautan di bawah permukaan. Neptunus sendiri adalah nama yang diambil dari dewa laut di mitologi Yunani.
Di Tata Surya, ia adalah planet dengan diameter terbesar keempat, planet terbesar ketiga, dan planet raksasa terpadat. Neptunus memiliki 17 kali massa Bumi, sedikit lebih besar daripada Uranus kembarannya. Neptunus memiliki 6 cincin yang tampak redup. Suhu rata-rata di Neptunus adalah sekitar minus 200 derajat Celcius (minus 392 derajat Fahrenheit). Neptunus adalah satu-satunya planet di tata surya kita yang tidak terlihat dengan mata telanjang dan yang pertama kali ditemukan dengan prediksi perhitungan matematika. (NASA & Wikipedia)
Masih banyak yang bisa ditemukan di Neptunus, cincin dan bulannya. Hanya satu wahana antariksa buatan manusia, Voyager 2, yang telah mengunjungi benda kosmik ini, tetapi misi masa depan ke dunia es yang misterius ini akan memiliki lebih banyak cerita untuk diceritakan.
Sumber: National Geographic.
1 Komentar